Muscle Guarding 是在Guarding什麼？

muscle guarding 的成因

你有沒有以下的經驗？

有時候按摩按一按有變舒服，但有時候卻越按越痛？

覺得伸展拉筋總是做不夠，好像怎麼做都緊緊的？

受傷休息時反而比有運動的時候來的緊繃？

這幾個情況感覺好像沒什麼關聯，但可能都跟一個現象有關連。就是保護性肌肉緊抗（protective muscle guarding, 為了方便說明與衛教，文章以muscle guarding 稱之）。

常見的muscle guarding會因受傷或疼痛而出現（如下圖），疼痛會讓肌肉變得緊繃，限制了活動度（限制活動度雖然可能會不舒服，但會讓組織不至於受更嚴重的傷害），限制活動度可能會導致活動力下降、肌力變差，進而影響到日常活動。

不過muscle guarding的發生不一定就只有出現在受傷當下或是受傷的情況，舉幾個例子如下：

例1: 進行訓練後，肌肉除了充血也會緊繃有力，因為大腦還處在亢奮的狀態，會讓肌肉處在一個較容易收縮的狀態。

例2: 曾經受傷的區域即使癒合、沒有發炎，但癒合後的組織像是沾水黏在一起的紙張不太容易一張張翻開，當被扯動時，大腦下意識擔心再度受傷，也會出現muscle guarding。

例3: 面對不熟悉或是緊張的環境或動作挑戰時，身體產生的壓力反應（fight or flight）出現的肌肉緊繃感

因此當肌肉緊繃的感覺如果沒有隨著時間緩解，可能需要思考是不是有潛在的原因讓大腦下意識地認為需要讓肌肉保持在一個緊繃的狀態，保護自己的身體。有趣的是大腦的「保護」機制並不一定能讓身體的擁有者覺得舒適或是真的避免受傷。

『那要怎麼消除muscle guarding呢？』

很多人接著這樣問我，我們可以回到剛剛的循環圖，嘗試以打破循環的方式消除muscle guarding。循環圖中告訴我們就算一開始的傷害已經癒合，曾經感覺到的疼痛或是目前仍感覺得到的疼痛可能已經造成muscle guarding甚至是失能，因此可能仍能夠讓疼痛循環下去。可以改變疼痛、大腦（動作控制）、活動能力；也可以直接針對肌肉緊繃這件事去解決。可以透過這張圖發現，不同的醫療人員會嘗試用不同的方式解決問題，因此每個個案的治療方式可能不同，甚至這個個案可能需要不同的專業介入。

目前研究認為整脊(chiropractic adjustment)和個別化的運動治療(specific exercise therapies)對於打破疼痛循環進而消除muscle guarding的療效有比較具說服力的解釋：簡單的來說就是騙大腦和改造大腦

騙大腦（止痛）

整脊透過外在施加的適當的力誘發不同的神經，而這些神經都比疼痛神經傳導的快、也比較大條，因此當這些較大、較快的神經正在做事時，疼痛神經就會被大腦忽略了。

改造大腦（改善功能）

個別化的運動治療可以增加活動度和穩定能力，重新學習一個合適的動作模式（retraining/ reprogram），進而讓大腦覺得很『安全』而放下保護機制。

騙大腦和改造大腦並不衝突，實際上許多個案都是同時進行。有些個案可能也有情緒或睡眠相關的問題，進行運動治療的同時，可能也正在進行心理諮商。（如：有強迫症或失眠的個案或是其他情緒問題的個案）。如果擔心衝突的話，也可以諮詢相關專業人員，討論同時進行的必要性。

此文謝謝一路一起努力的個案、同事和師長。

參考文獻：
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